Первые печатные станки работали следующим образом: сотрудник печатной фабрики складывал из металлических букв (их называли литеры) макет будущей страницы. Затем этот макет мазали краской и прижимали к листу бумаги. Получавшийся отпечаток макета и был нужной нам страницей.
Так вот вёрсткой, изначально, и назывался этот самый процесс складывания макета из литер.
Может показаться, что печатные станки не имеют никакого отношения к современным веб-сайтам. Но, на самом деле, с тех пор почти ничего не изменилось. Макеты страниц по-прежнему верстают из имеющихся готовых элементов. Разве что элементы теперь цифровые, а не металлические.