www - это домен 3-го уровня, его использование опционально и зависит от желания хозяина сайта. Если домен 2-го уровня не предоставляет никаких дополнительных сервисов вроде ftp, то писать www - это, в общем-то, лишнее.
не убрали.
На самом деле, доменное имя с www и без него - это таки разные доменные имена, просто в большинстве случаев они оба ссылаются на один и тот же сайт.
WWW это указание к какому сервису обращаешься. Осталось с тех времён когда на одном сервере было несколько служб. Технически это домен третьего уровня.
pop3.mail.ru — получение электронной почты
smtp.mail.ru — отправка электронной почты
ftp.mail.ru — файловое хранилище
gopher.mail.ru — поиск по документам
telnet.mail.ru — доступ к терминалу
usenet.mail.ru — группы обсуждений
wais.mail.ru — индекс документов www.mail.ru — сайт
www.mail.ru и mail.ru могут быть двумя совершенно разными сайтами, с разными владельцами. И вместо www может быть например, w123, все зависит от настроек хостинга. Многие настроенные на то, что обращение к домену напрямую, это запрос сайта.
раньше сервисы которые предоставлял сайт указывали до начала названия, по типу www.example.com, mail.example.com, ftp.example.com. То есть если написать просто example.com то непонятно это почтовый адрес или например файлообменный. Теперь в этом особо смысла нет и указывают без www, но гугл по прежнему любит все это разделять