Примерно тем же, чем ягода отличается от смородины. Есть оператор IF, он не простой, а составной, содержащий условие, вариант для true и опционально вариант для false, и еще опуционально вариант с еще одним вложенным if. Вот вы и спрашиваете, чем весь оператор в целом отличается от его опциональной части.