Ну, есть такое понятие как тип данных. Сами данные это набор нулей и единиц в определенной ячейке оперативной памяти. Компьютеру нужно пояснить к какому типу эти данные относятся - число, строка, булево значение... Вот int говорит компьютеру что данные являются числом. Причем именно целым числом, а не вещественным